- Algemeen
Na bijna tien jaar neemt Elaa afscheid van een vertrouwde pen: Gerda van Beek. Sinds 2015 schreef ze ruim 130 interviews en artikelen voor Elaa. Met haar scherpe blik en warme toon gaf ze stem aan talloze zorgverleners in Amsterdam en Almere.
Van LVG tot Elaa
We leerden Gerda kennen tijdens de allereerste landelijke ROS-dag in Papendal (2005). Toen werkte ze bij de Landelijke Vereniging Geïntegreerde Eerste Lijn (LVG), later opgegaan in InEen. Daar stond ze aan de basis van het eerste ROS-netwerk communicatie. “Het was een bijzondere tijd,” blikt ze terug. “We waren met een klein clubje communicatieadviseurs van de regionale ondersteuningsstructuren. Er lag nog niets. We hebben samen de eerste lijnen uitgezet die nu nog steeds bestaan.”
Na haar tijd bij de LVG ging Gerda als zelfstandig tekstschrijver aan de slag met haar bureau Taal & Teken. Met steeds de focus op de gezondheidszorg breed en vooral op de mensen erachter – met oog voor inhoud én menselijke maat. In 2015 begon ze voor Elaa te schrijven. Eerst voor jaarplannen en verslagen, later als vaste journalist voor de nieuwsbrief. Ze interviewde talloze huisartsen, paramedici, wijkverpleegkundigen en beleidsmakers – altijd met de eerste lijn als rode draad.
Een zorg in beweging
Als iemand die veertig jaar (!) over de zorg schreef, zag Gerda de sector voortdurend veranderen. De grootste omslag was volgens haar de invoering van de Zorgverzekeringswet in 2006. “Dat was een enorme omwenteling,” vertelt ze. “Het oude ziekenfonds verdween, en tegelijk kwam de samenwerking in de eerste lijn op gang. Dat werd nog versterkt door de ketenzorg voor mensen met een chronische aandoening. Er ontstond geleidelijk meer samenhang. Huisartsen, praktijkondersteuners en paramedici vonden elkaar steeds beter. Je zag de eerste lijn veranderen van losse disciplines naar een hecht netwerk.”
De kracht van verhalen
Of het nu ging om een huisarts met een vernieuwend zorgconcept, een logopedist die video-coaching inzet of de samenwerking met het sociaal domein – Gerda wist altijd de menselijke kant te vangen. Ze glimlacht. “Iedereen die ik sprak, was bevlogen en zeer betrokken bij het onderwerp. Mijn rol was om hún verhaal goed te vertellen. Niet mijn boodschap, maar die van hen.”
En dat is gelukt: collega’s en geïnterviewden waren altijd positief over haar werk. Ze roemen haar vermogen om écht te luisteren en de kern van ieder verhaal te raken – helder, menselijk en oprecht.
Gevraagd naar een bijzonder feit van Elaa, noemt ze onmiddellijk de Tour d’Amsterdam.
Dat bestuurders en beleidsmakers, zelfs mensen van VWS en de gemeente, op de fiets stappen om te zien wat er in de wijk gebeurt – dat vind ik zó goed. Zo breng je de praktijk letterlijk bij het beleid. Dat is precies wat nodig is om elkaar beter te begrijpen.
Een vakvrouw met een warm hart
Met haar vertrek sluit Gerda een lange periode af waarin ze de stem van de eerste lijn hielp vormgeven. Haar teksten gaven niet alleen zorgverleners een podium, maar brachten ook beleid en praktijk dichter bij elkaar.
“De kracht van Elaa zit in het vertellen van verhalen uit het veld,” is haar overtuiging. “Zorgverleners hebben het druk, maar ze willen wel weten wat er speelt. Die verbinding – dat perspectief van de praktijk – dat is zó belangrijk.”
Een wens voor de toekomst
Als we Gerda vragen wat ze de zorgverleners van nu en straks toewenst, hoeft ze niet lang na te denken. “Ik wens zorgverleners toe dat de administratieve last eindelijk omlaag gaat. Dat alles wat ze nodig hebben in één systeem zit – overzichtelijk, efficiënt en ondersteunend. Zodat ze meer tijd hebben voor waar het echt om draait: zorgen voor mensen.”
Tijd voor een nieuw hoofdstuk
Nu breekt voor haar een nieuwe levensfase aan. Een fase zonder deadlines, maar vol plannen. Ze sport fanatiek, past met plezier op haar kleinkinderen en reist graag met haar man en caravan door Europa. Italië is favoriet: “We trekken van plek naar plek, genieten van de rust en het buitenleven.”
Dank en waardering
Elaa bedankt Gerda van Beek voor haar bevlogen bijdrage, haar scherpe pen en haar warme betrokkenheid bij alles wat de eerste lijn raakt. Namens alle collega’s wensen we haar een heerlijke nieuwe levensfase toe – vol vrijheid, reizen, kleinkinderen, sport en tijd voor alles wat nog komen gaat.
